Die Flusslandschaft des Rheins ist durch menschliche Einflüsse stark überprägt. Als Bundeswasserstraße ausgebaut, gehört der Rhein zu den meist befahrenen Strecken der Binnenschifffahrt in Europa. Seine Bewegungsfreiheit wird zusätzlich durch die Anlagen zum Hochwasserschutz eingeschränkt.

Durch den Ausbau des Rheins sind die ehemals vielfältigen Flachwasserzonen verloren gegangen. Dies sollte sich ändern. Uferbefestigungen und Steindämme wurden so umgebaut, dass sich wellengeschützte Flachwasserbereiche ausbilden konnten.

Die Urdenbacher Kämpe ist eines der letzten großen, bei Hochwasser regelmäßig überschwemmten Rheinauenrelikte am Niederrhein. Um den Urdenbacher Altrhein wieder naturnäher gestalten zu können, war eine umfassende Planung und groß angelegte Maßnahme notwendig.

In der landwirtschaftlich intensiv genutzten Bördenlandschaft im Westen von Köln sind viele Bäche extrem stark ausgebaut. Der Pulheimer Bachverband verfolgt seit Jahren das Ziel der Wiederbelebung der bachgebundenen Ökosysteme in diesem anspruchsvollen Naturraum.

Die Bedeutung der Stadtbäche als erlebbare Natur und ihre Verbindung zu den kulturhistorischen Wurzeln eines Siedlungsraums werden in der heutigen Zeit wieder stärker berücksichtigt. So war die Renaturierung des Baches neben dem hochwassersicheren Ausbau ein weiteres Ziel der Planung.